Поиск экзопланет — космическая миссия Кеплер
Миссия Кеплера и поиск экзопланет
Космический телескоп Кеплер был запущен НАСА в 2009 году с целью поиска планет земного типа за пределами Солнечной системы. Эта миссия стала революционной в деле обнаружения и изучения экзопланет.
Основные задачи миссии Кеплера
- Определить, насколько часто встречаются планеты земного типа в Млечном Пути
- Оценить разнообразие планет и орбит за пределами Солнечной системы
- Определить физические характеристики открытых экзопланет
Для достижения этих целей Кеплер непрерывно наблюдал за небольшим участком неба, фиксируя любые периодические изменения в блеске звезд, указывающие на транзиты планет.
Как Кеплер обнаруживал экзопланеты
Кеплер использовал так называемый транзитный метод обнаружения экзопланет. Суть его заключается в следующем:
- Кеплер непрерывно наблюдал за блеском далеких звезд
- Если у звезды была планета, она периодически проходила по диску звезды, немного затмевая ее
- Это приводило к небольшим, но заметным падениям блеска звезды, которые регистрировал Кеплер
- По периодичности и глубине таких падений ученые определяли период обращения и размер обнаруженной планеты
| Количество звезд в поле зрения Кеплера | Около 150 000 |
| Количество подтвержденных экзопланет | 2 335 |
| Количество кандидатов в экзопланеты | 4 796 |
Таким образом, Кеплер стал самым успешным охотником за экзопланетами в истории, обнаружив тысячи новых миров за пределами Солнечной системы. Его данные позволили получить уникальную информацию о разнообразии планет во Вселенной и приблизить нас к ответу на вопрос — одиноки ли мы во Вселенной?